余剰電力の買取制度は、太陽光から発電した電気から、自分の家で使った電気を引き算して、余り（余剰電力）が出たときに電力会社へ売電できます。どれだけ発電しても、消費する電気の量が発電量と同じか、それよりも多ければ、余りは出ないので売電はできません。逆に家で使う電気を節約すればするほど、余剰電力を多く出してたくさん売電できることになります。

全量買取制度では、太陽光発電した電気のすべてを売電できます。家庭で消費した電気については、通常どおりに料金を支払います（買電する）。